¿Qué son?
Son tormentas tropicales que pueden alcanzar los 350km/h. Estos son los
fenómenos climáticos más violentos, que nacen en los océanos y llegan a las
costas produciendo inmensos daños.
Desarrollo
Aunque se desconoce cuál es el verdadero suceso que desencadena el
desarrollo de un huracán, existen varios requisitos sin los cuales no llega a
producirse.
-
Temperatura del agua del mar por encima de los 27ºC.
- Aire muy húmedo
- Rotación: para que esta gran borrasca adquiera su forma tan característica es imprescindible la rotación terrestre. Debido a la fuerza de Coriolis el huracán girará en sentido anti-horario en el hemisferio Norte y horario en el hemisferio Sur.
-
Evolución
Estructura
Las bandas nubosas
en forma de espiral con fuerte actividad lluviosa convergen hacia el centro del
huracán de manera antihoraria (ciclónico). En los niveles altos de la
atmósfera, el viento circula en forma horaria (anticiclónico), al contrario a
como lo hace en los niveles bajos. El aire desciende en el centro del huracán
dando lugar al ojo del mismo.
Los fuertes vientos
ascienden en forma de espiral por las paredes del ojo y fluyen hacia el
exterior del huracán mientras se enfrían. El aire cálido y húmedo es absorbido
hacia el interior. Y el aire seco desciende por el ojo del huracán.
El huracán puede llegar a
medir entre 10 y 15 km de altura y entre 320 y 770 km de diámetro.
Distribución
geográfica
Un lugar donde se inicia la mayoría de ciclones es
la zona de convergencia intertropical (ZCIT) que es un área de bajas presiones.
En esta franja próxima al ecuador es donde son tan frecuentes los chaparrones,
y se le asocia al calor en aumento, al aire húmedo y al importante desarrollo
de los cumulonimbos. En los meses de verano, las temperaturas de la superficie
de la mar pueden fácilmente sobrepasar los 27ºC, y en las latitudes por encima
de los 8º, los vientos convergentes pueden alcanzar suficiente impulso angular
para formar un sistema giratorio de carácter meteorológico y así llegarse a
formar un huracán. En el noreste del océano pacífico es donde más huracanes se
forman y aquellos que se forman el Atlántico Norte pueden llegar a las costas
Europeas.
Escala de
Saffir- Simpson
Para medir la magnitud de los huracanes se utiliza
la escala de Saffir- Simpson (nombre de sus creadores). Esta tiene en cuenta la
presión, velocidad del viento y daños.
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Categoría
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Presión (hPa)
|
Vel. viento (km/h)
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Oleaje (m)
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Daños
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1
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Más de 980
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118 - 152
|
1.2 - 1.6
|
Mínimos
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2
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965 - 980
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153 - 176
|
1.7 - 2.5
|
Moderados
|
|
3
|
945 - 964
|
177 - 208
|
2.6 - 3.7
|
Importantes
|
|
4
|
920 - 944
|
209 - 248
|
3.8 - 5.4
|
Extremos
|
|
5
|
Menos de 920
|
Más de 248
|
Más de 5.4
|
Catastróficos
|
Sistemas de
vigilancia
Los huracanes se observan tanto de forma directa
(aviones, barcos o boyas) como indirecta (satélites meteorológicos y radares)
para controlar de cerca su movimiento.
Los meteorólogos reciben imágenes de satélite (como
las de las imágenes bien en color natura o infrarrojo) cada hora y buscan la
formación de un huracán. Si lo identifican y la velocidad del viento supera los
120 km/h, el servicio de meteorología declara que es un ciclón y le pone el
nombre oficial de la lista que proporciona la OMM (un nombre por cada letra del
alfabeto a excepción de las letras que no poseen muchos nombres y aquellos que
se han retirado porque fueron muy peligrosos y quedan en la historia del
mundo).
A partir de este momento se sigue de cerca la
evolución del huracán y se emiten avisos para prevenir mayores pérdidas y
daños. Cuando el huracán llega a la costa se evacua a la población para reducir
el número de víctimas pero la destrucción de material es inevitable.
A los fuertes vientos se le une el oleaje y las
inundaciones provocadas por la lluvia. Por ello, para que los factores de
riesgos sean los mínimos posibles se debe hacer caso siempre a las autoridades
y servicios de emergencia.
Curiosidades
Lista de nombres para los huracanes del 2013 (se
combina uno de chica y otro de chico, la lista se repite cada 6 años): Andrea,
Barry, Chantal, Dorian, Erin, Fernand, Gabrielle, Humberto, Ingrid, Jerry,
Karen, Lorenzo, Melissa, Nestor, Olga, Pablo, Rebekah, Sebastien, Tanya, Van,
Wendy.
Las imágenes siguientes corresponden al último
huracán que sacudió América y llegó hasta Nueva York: el huracán Sandy. Fue de
categoría 2 y dejó 253 víctimas y numerosos daños a su paso como podemos ver en
las imágenes de más abajo (antes y después del paso de Sandy).
